Autor de numerosas obras que han llegado hasta nosotros y tal vez de otras que desconocemos, Shakespeare continúa inspirando no solo a dramaturgos y actores, profesiones que él desempeñó, sino a todo el que se acerca a su literatura, pues sus personajes siguen conectando con el lector para entregarle sus pequeñas enseñanzas sobre la vida.
William Shakespeare (26-23 de abril del calendario juliano o 3 de mayo del calendario gregoriano).
Su fecha exacta de nacimiento es algo dudosa, pues parece ser que la fecha de la que disponemos corresponde al día de su bautizo en Stratford, un pueblecito del condado de Warwick que no sobrepasaba los dos mil habitantes, con lo que no se puede afirmar que sea el mismo día en que nació. A veces se dice que la fecha de nacimiento también es el 23 de abril, precisamente porque se entiende que la fecha del bautizo debió de suceder pocos días después de su nacimiento.
Del gran autor se sabe lo justo. A menudo era conocido como el Bardo de Avon. Fue poeta, escritor, dramaturgo y actor y se puede asegurar que es de los más grandes escritores, no solo de Inglaterra sino del mundo entero.
Hijo de John Shakespeare, comerciante de lana, carnicero y arrendatario que llegó a ser concejal, tesorero y alcalde, y de Mary Arden, de una familia bien de la ciudad, era el tercero de los hijos del matrimonio. Su familia perdió su estatus al ser su padre acusado de ejercer el comercio ilegal de lana. Se cree que William estudio en la Stratford Grammar School de su Ciudad, aunque son datos que no se han podido comprobar. Si definitivamente acudió a esta escuela, los conocimientos en gramática y en latín fueron importantes, pues estas escuelas tenían fama de ser muy buenas en estas materias, lo cual dotaría al joven William de soltura en los terrenos gramatical y de lenguaje, aunque otros escritos de sus coetáneos aseguran que el joven William abandonó la escuela y jamás aprendió bien ni latín ni griego.
Su familia
A los dieciocho años se casó con Anne Hathaway, de veintiséis, al parecer porque Anne estaba embarazada de tres meses. Por los documentos que han llegado hasta nuestros días, parece ser que el matrimonio no gozaba de muy buena relación.
Tuvieron varios hijos: Susanna, la primera hija, Hammet, un niño que falleció con once años y Judith, la melliza de Hammet.
Se desconoce qué hizo o dónde estuvo durante algunos años («los años perdidos», se dice), pero parece ser que se trasladó a Londres. Algunos creen que se unió a una compañía de teatro; otras teorías dicen que fue maestro en una escuela rural…
Pero sí se sabe seguro que sobre 1592 estaba establecido en Londres y se ganaba la vida escribiendo. La muerte de su hijo Hammet, es posible que le inspirase para escribir Hamlet. En 1598 se había trasladado a Bishopsgate y también combinaba su trabajo de escritor con el de actor de la obra «Every Man in His Humourǧ», de Ben Jonson. Al poco tiempo, pasó de actor a escritor y a copropietario de la compañía teatral llamada Lord Chamberlain´s Men (por su mecenas, Lord Chamberlain), compañía que el mismísimo rey Jacobo I tomó bajo su protección y que se llamó desde entonces King´s Men (Los Hombres del Rey).
En el año 1611 volvió a su ciudad natal y el 23 de abril de 1616 falleció a la edad de cincuenta y dos años. Sus restos descansan en el presbiterio de la iglesia de la Santísima Trinidad de Stratford (por lo visto, por la compra de un diezmo de la iglesia) y con una estatua del mismo Shakespeare escribiendo. Desde entonces, cada año se conmemora su nacimiento colocando una pluma nueva en su mano. El mismísimo William escribió su epitafio para evitar que trasladasen su cuerpo como era costumbre en caso de falta de espacio: Buen amigo, por Jesús, abstente de cavar el polvo aquí encerrado. Bendito sea el hombre que respete estas piedras, y maldito el que remueva mis huesos.
Una pluma que no descansa
La obra de Shakespeare es francamente extensa y, dejando de lado el debate existente sobre la autoría de sus obras, a falta de otras pruebas, estas son la mayoría:
Poesïa: Venus y Adonis, La violación de Lucrecia, Sonetos.
Tragedias: Tito Andrónico (1594), Romeo y Julieta (1595), Julio César (1599), Hamlet (1601), Troilo y Crésida (1602), Otelo (1603-1604), El rey Lear (1605-1606), Macbeth (1606), Antonio y Cleopatra (1606), Coriolano (1608), Timón de Atenas (1608).
Comedias: La comedia de las equivocaciones (1591), Los dos hidalgos de Verona (1591-1592), Trabajos de amor perdidos (también traducida como Penas de amor perdidas) (1592), El sueño de una noche de verano (1595-1596), El mercader de Venecia (1596-1597), Mucho ruido y pocas nueces (también traducida como Mucho ruido para nada) (1598), Como gustéis (también traducida como A vuestro gusto) (1599-1600), Las alegres comadres de Windsor (también traducida como Las alegres casadas de Windsor) (1601), Noche de reyes (1601-1602), A buen fin no hay mal principio (también traducida como Bien está todo lo que bien acaba) (1602-1603), Medida por medida (1604), Pericles (1607), Cimbelino (1610), Cuento de invierno (1610-1611), La tempestad (1612), La fierecilla domada (fecha desconocida).
Temática histórica:
Eduardo III (The Reign of King Edward III; compuesta entre 1590 y 1594; publicada (anónimamente) en 1596).
Enrique VI Primera parte (The First Part of King Henry the Sixth; compuesta hacia 1594. Su primera edición conocida es la del First Folio).
Segunda parte (The Second Part of King Henry the Sixth; compuesta hacia 1594. Su primera edición conocida es la del First Folio).
Tercera parte (The Third Part of King Henry the Sixth; compuesta hacia 1594. Su primera edición conocida es la del First Folio).
Ricardo III (The Tragedy of King Richard the Third; compuesta hacia 1594; publicada en 1597).
Ricardo II (The Tragedy of King Richard the Second; compuesta hacia 1595; publicada en 1597).
Enrique IV Primera parte (Henry IV, Part 1; compuesta hacia 1596; publicada en 1597 o 1598).
Segunda parte (Henry IV, Part 2; compuesta hacia 1597; publicada en 1600).
Enrique V (Henry V; compuesta hacia 1597-1599; la primera edición conocida es la del First Folio).
El rey Juan (The Life and Death of King John; compuesta probablemente hacia 1597, ya que hay datos de su representación en 1598. Su primera edición conocida es la del First Folio).
Enrique VIII (The Famous History of the Life of King Henry the Eight; compuesta en 1613; la primera edición conocida es la del First Folio).
Otras obras desconocidas, inacabadas o perdidas: Cimbelino, Cuento de invierno, La tempestad, Cardenio (perdida).
La obra completa de Shakespeare es realmente rica. Toca todos los géneros y temáticas, humor y drama con una maestría innegable. Es, desde luego, uno de los maestros de la pluma de todos los tiempos.
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